地震の写真五ヶ月と三十日目

平成１７年４月２２日（金曜日）

昨夜、夕方から埼玉県の方に出かけることになっていた
駅で、おみやげ品コーナーに「元祖浪花屋の柿の種」が目に付いた

長岡の消雪パイプの発明者は、この浪花屋の社長さんだと聞いている
その社長さんが川の水が流れていれば雪は積もらないことをみて考案したという話です
そして、その後、市会議員になられたときに、この消雪パイプの特許を
長岡市に譲渡したと言うことです

その後、同じ雪に苦しむ地区の人から消雪パイプの特許料を徴収することはいかがなモノだろうかということで
結局、特許料の請求を放棄して、現在はどこでも使えるようになったと聞いている

それより、この柿の種が最初にできたきっかけがおもしろい

以前は米菓といえば埼玉県の草加煎餅が有名でしたが、その後米菓の市場は関西に移っていった
そのころ、長岡で新潟大学の工学部を作るために関西から職人が来て
工学部の工事をやっていた
その関西からやってきていた職人の中で米菓を作る技術を持っている人がいて
その人から米菓の作り方を教わった
その人物が浪花屋のご主人
ある時、米菓を作るために型で型抜きをしているときに
急にお客さんが玄関に来たのであわてて立ち上がって玄関に急いだとき
間違ってその型を踏みつけてしまった

その踏みつけていびつになった型を直してみたが、少し曲がったままになった
そんな状況で作ってみた米菓が柿の種みたいな形をしていることをみて柿の種と名前を付けた

そのとき、浪花屋のご主人は、まだ自分の商号をもっていなかったので
商号をどうしようかと、問屋にせかされて決めることになった

自分は関西の職人から教わったのだから「大阪屋」としたいと言ったら
その商号はもうすでに使っている人があるということで
では、浪花屋はどうかと言ったら、それなら良かろうと言うことで「浪花屋」となった

当初は、この柿の種の作り方を人にわからないように家の二階の作業場でやっていたが
ある冬の日、雪が積もって道路は雪が堆く積もり
雪道をあるくと各家々の２階より高くなって
そんなとき、同業者が浪花屋さんの２階で作業している社長の姿を
２階より高くなった雪道から見下ろすように見えたモノで
そこで作業の一部始終をみられていることを知らずに
浪花屋さんは作業を続けていたら
結局、同業者に「柿の種」の作り方がすべて知られてしまい
現在のように、あちこちで「柿の種」が作られるようになってしまった

そこで、浪花屋さんのキャッチフレーズに「元祖浪花屋の柿の種」という「元祖」が付いている

こういった業界の動きの中で、現在新潟県内の米菓業界は出荷高で全国一位の出荷高を誇るようになっている

しかし、ここにはもう一つ、米菓業界の躍進にはもう一人、重要人物がいる

それは、加茂にある県の食品衛生研究所の研究員で、その後所長になられた人物だ
ま、この話はまたいつかチャンスが来るでしょうから、今日はこのくらいにしておきましょう

長岡駅になにやら派手なモノが飾られていた
「ネットアート」だそうである